СВЯТОЙ АПОСТОЛ И ЕВАНГЕЛИСТ ИОАНН БОГОСЛОВ

Святой Иоанн, не оставлял новообращенный народ и часто приходил к нему, наставляя и укрепляя в вере. После трех лет пребывания в доме Мирона святой Иоанн отправился в другой город, отстоявший от прежнего на пятьдесят стадий. Жители этого города пребывали в язычестве и приносили человеческие жертвы. Когда святой апостол прибыл в город, жители его как раз совершалии свое празднество: несколько юношей лежали связанными. Святой Иоанн спросил у одного из встречных: «Для чего связаны эти юноши?» И тот объяснил: «Мы почитаем великого бога – Волка, и ныне праздник его. Эти юноши эти приготовлены ему в жертву». Святой Иоанн попросил этого человека, чтобы он показал ему своего бога. Тот отвечал: «Если желаешь увидеть его, подожди до четвертого часа, когда жрецы вместе с народом пойдут к тому месту, где является бог. Иди с ними и ты, и все увидишь». Иоанн же сказал ему: «Вижу, что ты человек добрый, а я чужеземец и не знаю города. Прошу тебя, проводи меня до этого места, ибо я весьма желаю видеть вашего бога. Когда же увижу его, подарю тебе за это драгоценную жемчужину».

Горожанин охотно повел святого Иоанна и показал ему очень мрачное место: оно было плоское, болотистое и покрыто водою. – «Вот здесь и является бог наш»,– сказал провожатый. Святой Иоанн стал ждать. Близ четвертого часа дня из воды показался бес в образе большого волка. Апостол, остановив его именем Христовым, вопросил: «Сколько лет ты живешь здесь?». Бес отвечал: «Семьдесят лет». Тогда святой сказал: «Именем Отца и Сына и Святаго Духа повелеваю тебе удалиться отсюда!» В то же время бес исчез, а человек, сопровождавший святого Иоанна, видя это, ужаснулся и пал святому в ноги. Апостол же, научив его истинной вере, сказал: «Вот та жемчужина, которую я обещал тебе».

В это время подошли и жрецы со связанными юношами и с ножами в руках в сопровождении многочисленного народа. Долго ожидали они появления мнимого бога своего, готовясь убить юношей, чтобы отдать их на съедение ему. Но волк не появлялся. Тогда приступил к ним святой Иоанн и просил отпустить невинных юношей, говоря: «Нет, уже бога вашего, да и не бог это был, а злой бес. Сила Иисуса Христа победила и изгнала его отсюда». Жрецы долго не верили сказанному святым Иоанном, однако после долгого ожидания развязали юношей и отпустили их. А святой апостол вразумил их, объяснив, в каком обольщении они пребывали, и проповедовал истинное учение Иисуса Христа.

Тогда многие из них уверовали в Господа и крестились. В том городе, куда пришел святой Иоанн, была народная баня. Сын жреца пришел мыться в баню и был удавлен бесом. Отец его, опечаленный смертью сына, со слезами пришел к святому, умоляя воскресить сына и обещая принять веру во Христа. Святой Иоанн пожалел несчастного отца, и именем Христовым воскресил юношу. Апостол спросил юношу, как приключилась с ним беда. Юноша отвечал: «Когда мылся я в бане, вдруг вышел из воды кто-то черный, схватил и удавил меня». Святой апостол, разумея, что это был бес, живущий в бане, вопросил его: «Кто ты и почему здесь живешь?» Бес же отвечал: «Я тот, которого изгнал ты из бани в Ефесе, а здесь живу уже шестой год назло людям». Апостол изгнал беса, а жрец Диев уверовал во Христа и крестился вместе с сыном и всеми домашними своими.

Утром следующего дня святой снова учил народ вере во Христа Иисуса, и многие из слышавших его проповедь и знавших о чудесах, которые он сотворил, уверовали в истинного Бога и просили апостола крестить их. Но когда святой Иоанн привел народ к реке, волхв Нукиан превратил воду в кровь. По молитвам святого апостола Нукиан внезапно ослеп, а вода стала по-прежнему чистою, и крещены были в ней все уверовавшие. А побежденный волхв, придя в чувство, искренне покаялся и, будучи наставлен святым апостолом в вере, был крещен им. После крещения Нукиан прозрел и умолял святого войти в дом его. И как только вошел туда святой Иоанн, все идолы, бывшие в доме Нукиана, пали и рассыпались в прах. Это великое чудо устрашило всех домашних Нукиана, и они тоже уверовали во Христа и крестились.

В том же городе жила вдова богатая и красивая, по имени Проклиания. У вдовы был сын – привлекательный видом юноша, по имени Сосипатр. И вот, по прельщению бесовскому, мать воспылала нечистой страстью к сыну и всячески старалась совратить его и вовлечь в беззаконие. Но сын имел бо́льшее благоразумие и всеми силами противился матери. Он даже возненавидел ее и видя ее совершенное безумие, убежал из дома, и пришел на место, где святой Иоанн учил народ. Чистый сердцем юноша с умилением слушал апостольскую проповедь. Святой Иоанн Духом Святым прозрел о нем, и, отведя в сторону, наедине назидал его. Святой сказал, что должен он почитать мать свою, но в то же время никак не удовлетворять ее беззаконным желаниям и никому не говорить об этом, скрывая ото всех материнский грех.

Однако Сосипатр ни за что не хотел возвратиться в дом матери своей. На четвертый день Проклиания сама нашла сына и, схватив его за одежды, насильно повлекла домой. На шум явился правитель города, лишь недавно вступивший в эту должность. Он стал спрашивать, почему и куда эта женщина с таким шумом и усилиями тащит молодого человека. Проклиания, испугавшись и желая скрыть беззаконные замыслы свои, стала клеветать на сына. Она рвала на себе волосы и со слезами жаловалась, что этот юноша хотел обесчестить ее – мать свою. Услышав это, правитель ужаснулся, поверив бесстыдной лжи, и тут же осудил невиновного на смерть. Сосипатра зашили в кожаный мешок вместе с дикими гадами и готовились уже бросить в море. Когда святой Иоанн узнал об этом, он явился к градоправителю и стал обличать его в скором и неправом суде. Он сказал правителю, что тот, не исследовав дела, поспешил вынести смертный приговор ни в чем неповинному юноше. Но Проклиания тут же оклеветала и святого, обвиняя его в том, что это он побудил ее сына к преступному обращению с матерью. Тогда разгневанный правитель повелел в тот же мешок зашить и святого Иоанна, чтобы бросить его в море вместе с Сосипатром.

Все уже было готово к исполнению приговора, но святой Иоанн воззвал к Богу, и внезапно земля потряслась; у градоначальника, сотворившего неправедный суд, отсохла та рука, которою указал он на апостола. Лицо же Проклиании внезапно исказилось, обе руки ее отсохли и она окосела на оба глаза.

Все это привело правителя в ужас, а все присутствовавшие здесь от великого страха пали на землю. Правитель стал со слезами и раскаянием умолять святого Иоанна сжалиться над ним и исцелить его иссохшую руку. Святой апостол, научив его праведному суду и наставив в вере Христовой, исцелил его и тут же крестил во имя Отца и Сына и Святаго Духа. Так, благочестивый Сосипатр был спасен от лютой смерти, а градоправитель познал истинного Бога. Проклиания в ужасе бежала домой, не смея и просить о милости и снятии с нее наказания Божия. Но святой апостол, взяв с собой Сосипатра, сам пошел в дом ее. Сосипатр все еще противился и не хотел возвращаться к матери. Но святой Иоанн наставил его никогда не помнить зла и заверил, что отныне он не услышит от Проклиании ничего дурного, так как теперь сделалась она целомудренною. Тогда Сосипатр со смирением последовал за апостолом, и лишь только вступили они в дом, как Проклиания пала в ноги святому Иоанну, с горькими слезами исповедалась перед ним и раскаялась в прежних грехах своих. Апостол исцелил ее, научил Христовой вере, утвердил в целомудрии и крестил ее вместе со всеми домочадцами.

В это время в Риме был убит император Домициан, и после него вступил на престол император Нерва. Новый император освободил из заточения всех несправедливо осужденных. Теперь и святой Иоанн стал свободным и хотел возвратиться в Ефес, потому что на острове Патмос, где пребывал он продолжительное время, уже почти все жители были обращены им в христианство. Узнав об этом, новообращенные христиане Патмоса сильно опечалились и просили святого не оставлять их. Когда же святой апостол объявил им о своем твердом решении вернуться в Ефес, то умоляли его оставить им письменное Евангелие, чтобы впредь всегда следовать святому учению Христову.

Апостол наложил на всех строгий пост, сам же с верным учеником своим Прохором удалился из города на расстояние пяти поприщ. (Поприще – 1000 больших шагов, приблизительно один километр.) Там апостол взошел на гору и три дня пребывал в усердной и неустанной молитве. На четвертый день разверзлось небо, заблистали молнии, и сильный гром потряс гору. Прохор в страхе упал на землю. Святой Иоанн поднял его и посадил по правую сторону от себя. – «Пиши то, что услышишь из уст моих»,– сказал он Прохору . Затем снова возвел очи к Небу и, помолившись, начал: «В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог…» (Ин. 1, 1). И святой Прохор со вниманием и усердием писал все, что исходило из уст Иоанновых… Так было написано Святое Евангелие от Иоанна.

Спустившись с горы, святой апостол повелел Прохору сделать второй список, и этот последний благословил оставить христианам Патмоса, а первый взял с собою. На Патмосе написал святой Иоанн и Апокалипсис. После многодневного поста и молитвы святой Иоанн услышал неизреченные Откровения Божии о судьбах Церкви Христовой и всего мира. Откровение было записано им собственноручно и переписано затем для верных христиан.

Перед тем как навсегда покинуть остров, святой Иоанн еще раз обошел города и селения, проповедуя и утверждая братию в вере. И когда пришел он в одно селение, местный жрец языческого бога Дия по имени Евхарис, у которого сын был слепым и который уже давно желал видеть святого, пришел и просил посетить его дом и исцелить слепого сына. И святой апостол, неутомимо обращавший ко Христу души человеческие, не отказался от приглашения. Войдя в дом жреца, он сказал слепому: «Во имя Господа моего Иисуса Христа,– прозри!». – И слепой в ту же минуту прозрел. Жрец Евхарис уверовал во Христа и крестился вместе с сыном.

Так апостол и евангелист Иоанн Богослов стал основателем Святой Церкви на острове Патмос. Он же поставил здесь достойных епископов и священников для окормления новопросвещенных христиан. Теперь он мог проститься со всеми и возвратиться в Ефес. Христиане со скорбью провожали святого Иоанна: они горько рыдали, ибо расставались с тем, кого почитали и любили. Наконец, святой апостол сел на корабль, благословил всех и отправился в путь.

В Ефес, верные христиане встретили апостола с несказанною радостью. Как некогда иудеи у врат Иерусалима, возглашали они святому Иоанну: «Благословен грядый во имя Господне!» Так, с великою честью, принят он был ефессянами.

Святой апостол продолжал неустанно трудиться, всякий день проповедуя, уча христианской вере и наставляя на единственный путь спасения.

Много можно было бы рассказать о житии и деяниях любимого ученика Христа – апостола и евангелиста Иоанна Богослова, но мы ограничимся двумя свидетельствами из Священного Предания Церкви. Одно из них принадлежит святому Клименту Александрийскому.

«Послушай,– говорит святой Климент,– сказание, нет, не сказание, но истинное повествование об апостоле Иоанне, переданное и сохраненное в памяти. Уже будучи глубоким старцем, апостол Иоанн оставил Ефес и шел с проповедью о Христе в соседние языческие города: он рукополагал епископов, часто назначая тех, на которых указывал ему Дух Святый. Прибыв однажды в один городов, он вдруг увидел юношу замечательной наружности, красивого лицом и, по-видимому, одаренного умом и способностями. Обратившись к тому, кого он только что рукоположил во епископа, святой Иоанн сказал: «Особенно препоручаю тебе этого юношу, в присутствии всей братии, и беру Самого Христа во свидетельство того». Епископ обещал иметь о нем особое попечение, а святой Иоанн прежде своего возвращения в Ефес еще раз напомнил ему о своем поручении. Епископ взял юношу к себе, тщательно воспитывал его и, наконец, окрестил. Вообразив, что запечатлев его печатью Христовой, он тем окончил дело свое, епископ ослабил надзор за юношей.

Молодой человек тем временем познакомился с юношами своего возраста, но распущенных нравов, и стал злоупотреблять рано дарованною ему свободою. Дурные товарищи завлекали его на роскошные пиршества. Праздная и развратная жизнь привела к дальнейшему падению. По ночам они стали грабить прохожих и, наконец, вовлекли его во множество других преступлений. Юноша вскоре привык к порочной жизни, и как необузданный конь, с яростью закусивший удила, предался преступной жизни. Одаренный замечательным умом, он понимал гибельность этого пути, но не мог остановиться, и, утратив надежду на спасение, решился на тяжкие, исключительные преступления. Сотоварищей своих собрал он в шайку лютых разбойников, сам же стал их атаманом: постепенно он превзошел всех в насилии и жестокости.

Некоторое время спустя дела церковные вновь привели апостола Иоанна в тот город. По завершении дел святой Иоанн обратился к епископу: «А теперь возврати мне тот залог, который Христос и я вверили тебе в присутствии всей Церкви, которою управляешь». Епископ весьма удивился, думая, что святой апостол требует от него денег, которых ему не оставлял. Он хорошо знал, что такого залога не имеет и не мог себе представить, чтобы святой Иоанн стал от него что-либо требовать. «Залог сей,– сказал апостол,– юноша, которого я вручил твоему попечению, и душа его». Тогда епископ, опустил голову и заплакал. Затем сказал со скорбью: «Он умер». – «Как? – вопросил святой Иоанн,– и какою смертию?». «Он умер для Бога,– отвечал епископ,– предался греху, потерялся и стал разбойником. Он оставил Церковь и ушел в горы с шайкою душегубов». Услышав эти слова, святой Иоанн в горести разорвал одежды свои и, глубоко вздохнув, воскликнул: «Оставил я душу брата своего с хорошею стражею! Приведите мне коня и дайте проводника». И оставил он церковь, сел на коня и поспешно удалился. А когда прибыл в указанное проводником место, тотчас взят был стражею разбойников. Но вместо того, чтобы умилостивить разбойников, он просил их отвести его к атаману, сказав: «Для того я и приехал».

Атаман ожидал встретить вооруженного противника, но узнав святого Иоанна, он был поражен стыдом и обратился в бегство. Апостол же, несмотря на свои немощи и старость, бросился за ним в погоню, крича ему вослед: «Сын мой! Зачем бежишь от отца своего? Я стар и безоружен! Сжалься надо мною, сын мой, не бойся! Ты еще можешь надеяться на спасение. Я умилостивлю за тебя Христа, я охотно умру за тебя, как Господь за нас умер. За тебя готов я отдать душу свою… Остановись и поверь мне, ибо от Христа я послан». Наконец, несчастный юноша остановился, опустил голову, бросил оружие и упал в объятия святого старца, пряча правую свою руку, повинную в стольких преступлениях. Он молил о прощении и затем, трепеща, начал горько рыдать, и слезы его были столь обильны, что стали для него как бы вторым крещением. А святой апостол обещал ему испросить помилование от Господа, и, став пред ним на колени, целовал ему правую руку, тем самым давая понять, что он очищен своим искренним раскаянием…

А затем привел его обратно в церковь, молился вместе с ним и постился, утешая кроткими словами. И оставил его только тогда, когда совершенно примирил его с Богом и Церковью…
Так святой апостол Иоанн оставил в назидание христианам возвышенный образец истинного покаяния и видимые плоды его».

На этом завершается рассказ святого Климента Александрийского. Добавим еще, что совершив великий подвиг любви ради спасения человеческой души, апостол Иоанн оставил также и непреложное свидетельство верным о том, что молитвенным заступничеством святых и по неизреченной милости Божией через глубокое и искреннее покаяние может возродиться для вечной жизни всякая заблудшая и даже тяжко согрешившая христианская душа. И по скончании веков Ангелы Божии, радуясь и воспевая, примут истинно каявшихся во временной земной жизни в вечные Небесные селения.

В заключение, приведем еще одно из преданий, о святом апостоле во время его жизни в Ефесе. Когда святой Иоанн стал уже стар и немощен, то ученики на руках носили его в церковь; он не мог уже, как прежде, проповедовать и поучать в собрании, вместо долгих бесед он все время повторял: «Дети! Любите друг друга!»,– и этим ограничивался. Ученики его и братия, наскучив слышать от него одно и то же, наконец, возроптали: «Учитель! Зачем ты нам повторяешь это постоянно?» Святой же отвечал им: «Это заповедь не моя, а Господня, и если соблюдете ее, то и довольно».

О том, сколько лет прожил на земле святой Иоанн Богослов, существуют различные предания. Некоторые пишут, что он жил 120 лет, по другим источникам он прожил 105 лет и семь месяцев. Однако точно известно, что святому апостолу было уже более ста лет, когда он с семью учениками своими оставил жилище Домна, в котором находился последнее время, и придя на одно место, повелел ученикам оставаться здесь, а сам удалился от места сего на расстояние брошенного камня и стал усердно молиться Богу. Затем велел своим ученикам выкопать крестообразную могилу глубиною в рост его. Когда же это было исполнено, благословил верного Прохора идти в Иерусалим и оставаться там неисходно до кончины своей.

Наставил он и прочих учеников и, простившись с ними, сошел в ископанную могилу, сказав, чтобы покрыли его матерью-землей. Ученики поклонились святому Иоанну и засыпали его землею до колен. Затем в последний раз простились с ним и засыпали его по шею. Голову его покрыли полотном, и снова с горькими слезами облобызали любимого учителя и засыпали всего землею. Когда же прослышали о том жившие в городе христиане, то поспешили к могиле. Но, раскопав ее, никого в ней не нашли и много плакали и скорбели. Потом, совершив положенные молитвы, возвратились в город.

Но с тех пор каждый год в восьмой день мая на могиле святого Иоанна Богослова являлся чудотворный тонкий прах, и молитвами любимого ученика Христова, предстоящего перед Престолом Божиим, подавал чудесные исцеления болящим. Так, и после своей смерти, святой апостол и евангелист Иоанн Богослов славил Бога.

(Печатается по изданию: «Сказание о жизни Апостола и Евангелиста Иоанна Богослова». Рязань, 1896 г.)

Печать